從原料鋼材變成精準的工具──刀匠的精心之作

一切都是由一塊生鐵開始。一開始看起來笨重而粗糙。這個外觀令我們聯想起這塊鐵如何從地球和礦石經過高溫提煉而成，然後來到 René 的手上。他不斷重複塑造形狀並打磨，物料來到他的手上就像獲得重生，發揮潛能展現出最完美的一面。最後製成兩個完美的部分：鋒利而閃閃發光的刀片，以及開關刀片時發出 Victorinox 經典「咔嗒」聲的彈簧。René Frieden 即使已成為刀匠 50 年，但顯然仍對自己的職業充滿熱誠。

他對自己雙手帶來的轉變感到著迷。聽起來雖然浪漫，但這需要不斷的努力，以及大量的知識與經驗。他熟悉各種金屬，亦是塑膠及木材、犄角、珍珠母等天然物料專家。一把刀不只必須要鋒利，還要能貼合手掌。為處理刀刃和手柄，René 需要使用金剛砂、打磨機、拋光輪、沖壓工具、壓力機等工具。過去他也經常使用鐵砧。René 會不斷敲擊他製作的部件，直到這些部件成形為止。刀匠的工作現時從沖壓胚料開始，但不變的是您需要全神貫注，令雙手學會思考。

René 說：「我喜歡珍珠母，因為觸感清涼，而且完全防刮。」 他一直都很喜歡自己在工作能夠使用許多天然物料。「自然本身就已經非常完美，」這名刀匠熱情地說。珍珠母就是一個非常好的例子。海蝸牛造殼的方式就像堆疊磚牆一樣，一層一層。因此這種物料材質非常堅韌。這種層次結構也帶來閃閃發光的效果。René 的鑰匙圈尚一直都有一把小小的珍珠母小刀。

Victorinox 在 2009 年重新打造出 1891 年的第一把瑞士軍刀，這正好解釋了為甚麼公司直至今天仍然需要刀匠。刀殼已製成圓邊，但固定刀片的鉚釘只有單邊變圓，這問題一直困擾負責此項目的工程師。究竟是如何確保鉚釘的圓邊處於正確位置？ René 笑了起來：「很簡單，在型號 100 上使用的小圓管。」

刀具需承受高壓。以前經常使用鹿角製作刀柄，因為可以有效減少受壓和爆裂，而且物料的手感舒服。時至今天，鹿角刀依然廣受收藏家歡迎。即使 Victorinox 已不再生產這種刀具，如果需要修補老舊的鹿角刀，我們也仍然是箇中翹楚。世界各地的客戶向我們寄送需要維修的刀具，包括這款來自南韓的刀。

今天在瑞士仍有約 20 至 30 名有聯邦認證的刀匠，男女皆有。但這種過去曾備受尊崇的職業，今日卻已然沒落、幾近後繼無人。在 Victorinox，未來也仍然必須有優秀的通才，也就是能夠通盤瞭解公司願景且有完整知識的人士。負責培訓學徒的 Toni Blaser 表示：「正因如此，我們計劃今年開始培訓新刀匠。」

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如果刀匠大師需要用刀，他會選擇哪一把？ René 最喜愛的用刀也許會出乎人意料之外。也許各位會以為是有長毛象化石刀柄或銀質刀刃的刀。但真正的工匠偏好簡單而合適的刀，而非浮華或獨有的款式，因此他刀具之選是經典的袋裝刀。「這款刀適合在任何情況使用，順手好拿，而且可以隨身攜帶。」